Więcej informacji

Zmienne (i w ogólności dane statystyczne) reprezentują wyniki pomiarów dokonanych w skali ciągłych wartości lub informację wyrażającą pewne charakterystyki jakościowe - nieciągłe.

Na przykład ciężar, wzrost i wiek respondentów w badaniu socjologicznym reprezentują zmienne ciągłe. W badaniach medycznych lub przemysłowych czasy przeżycia/bezawaryjności są również zmiennymi ciągłymi. Natomiast takie cechy jak płeć, zawód, stan cywilny, są zmiennymi jakościowymi lub nieciągłymi (dyskretnymi), dana osoba jest albo kobietą albo mężczyzną, zamężną, niezamężną lub rozwiedzioną itp.

Niektóre zmienne mogą być traktowane na dwa sposoby. Na przykład ocena produktu w czterostopniowej skali może być traktowana jako zmienna ciągła albo zmienna kategorialna z czterema kategoriami. Zmienne związane z szeregami czasowymi zazwyczaj posiadają naturę zmiennych ciągłych. Na przykład wartości akcji w kolejnych dniach reprezentują dane o postaci szeregu czasowego.